Los años 1786 y 1787, en los diarios de Casamayor, muestran una visión prototípica de las contradicciones de la Ilustración: por una parte, un período de avances y progreso, y, por la otra, un tiempo largo de permanencias arcaizantes. En la ciudad de Zaragoza se acometieron durante este bienio algunas remarcables obras arquitectónicas y de ingeniería, entre las que destaca el remate del Canal Imperial. Y a las festividades tradicionales se sumaron los jolgorios multitudinarios provocados por la visita de dos figuras tan fundamentales como antagónicas del dieciocho español: la del fraile capuchino Diego José de Cádiz, y la del Conde de Aranda.