1806 y 1807 son los años en los que se fraguó la tragedia: Napoleón se muestra imbatible sobre suelo europeo y las tropas francesas entran en la península como aliadas camino de Portugal con la excusa de completar el bloqueo continental contra los ingleses. En la corte, las maniobras de Fernando VII contra Godoy son puestas al descubierto en el proceso de El Escorial. Mientras, en Zaragoza, la festividad de la Virgen del Pilar se consolidará al recibir permiso -mediante un Breve de Pío VII- para celebrarla con rezo propio y rito doble de primera clase con octava en todo en reino, lo que la dotaría, desde entonces, del mayor rango ritual posible dentro del Breviario romano.
Faustino Casamayor anotó a lo largo de 31 años –entre 1782 y 1833– los sucesos más notables de su ciudad en un manuscrito que tituló Años Políticos e Históricos de las cosas más particulares ocurridas en la Imperial, Augusta y Siempre Heroica Ciudad de Zaragoza, que ha permanecido inédito en la Biblioteca de la Universidad de Zaragoza. La presente edición lleva por vez primera a la imprenta esta obra clave para conocer la vida de Zaragoza entre dos siglos cruciales.